„Meine Geschichte im Altonaer Kinderkrankenhaus hat als Patient angefangen, heute mache ich hier meine Ausbildung“

Hamburg, 11.11.2026 – Liam Reithmeier (22) ist zwei Jahre alt, als bei ihm Diabetes festgestellt wird. Im Diabeteszentrum für Kinder und Jugendliche am Altonaer Kinderkrankenhaus (AKK) mit dem Medizinischen Versorgungszentrum (MVZ) hat er bereits als Kind gelernt, mit seinem Blutzucker umzugehen und die Krankheit zu managen. Heute macht er selbst die Ausbildung zum Medizinischen Fachangestellten (MFA) in genau dem Haus, in dem er damals versorgt wurde. Sein großer Traum: Diabetologe werden und andere Kinder auf ihrem Weg mit der Stoffwechselerkrankung begleiten. Zum Weltdiabetestag am 14. November teilt Liam seine Geschichte mit der Krankheit. 

Als Medizinischer Fachangestellter in Ausbildung erwartet den 22-Jährigen Tag für Tag ein aktiver Berufsalltag – und das ist gerade mit Diabetes nicht immer einfach. Gleichzeitig kann sich Liam gut in die Perspektive der Patienten hineinversetzen, weil er als Kind auch auf die Ärzte und Pflegekräfte angewiesen war.  Dabei sind einige Leute, die ihn schon als Kind behandelt haben, heute seine Kollegen. „Ich hatte damals gar nicht das Gefühl, dass ich im Krankenhaus bin. Frau Dr. Lahn war meine Diabetologin, sie ist mir sehr ans Herz gewachsen“, berichtet der 22-Jährige. „Meine Erfahrung hat mich motiviert, hier zu arbeiten. Heute helfe ich bei den Personen mit, die mich damals auf meiner Reise begleitet haben. Das ist sehr erfüllend.“ Genau aus dem Grund ist es Liams großer Traum, selbst eines Tages Diabetologe zu werden und anderen Kindern mit Diabetes zur Seite zu stehen. Die ersten Schritte in diese Richtung hat er bereits gemacht. 

„Kinder und Jugendliche mit Diabetes müssen sehr früh sehr viel Selbstständigkeit mitbringen. Geburtstage, Klassenfahrten oder Übernachtungspartys – und später der Berufsalltag – sind Herausforderungen, die mit den richtigen Maßnahmen aber gut bewältigt werden können“, erklärt Dr. med. Valentina Lahn, Oberärztin Diabetologie / Endokrinologie im AKK. In verschiedenen Schulungen im AKK hat Liam sich schon als Kind damit beschäftigt, wie sich die verschiedenen Nahrungsmittel oder Lebenssituationen auf den Blutzucker auswirken und wie viel Insulin dann gebraucht wird. 

Ganz praktisch ging es auch darum, für sich selbst das beste Hilfsmittel zu finden und verschiedene Optionen unter fachlicher Anleitung auszuprobieren. „Man wurde nicht in eine Richtung gezwungen, sondern es wurde gesagt: Du hast freie Wahl und wir unterstützen dich dabei. Das war auch ein Punkt, warum ich mich hier sehr wohl gefühlt habe“, erinnert sich der Auszubildende zurück. 

Doch in den stationären Gruppenschulungen haben Liam und die anderen Kinder noch viel mehr gelernt, als ein ganzes Organ von außen zu managen: „Es war immer eine tolle Stimmung mit mehreren Kindern in meinem Alter. Ich dachte immer, ich bin ein bisschen anders als die anderen. Dann kommt man hier zur Schulung und merkt: Die haben auch alle Diabetes so wie ich und fühlt sich direkt viel mehr verbunden.“ Auch wenn man Diabetes von außen nicht unbedingt auf den ersten Blick sieht, können sich Betroffene anders fühlen – gerade im Kindesalter. Umso wichtiger ist nicht nur der richtige Umgang mit der Erkrankung, sondern auch Kinder in derselben Situation kennenzulernen. In besonderer Erinnerung ist Liam die Fußball-Schulung geblieben. Sie hat dem Hamburger gezeigt, dass er wie alle anderen Kinder auch Hobbies haben und seine Träume ausleben kann. Heute spielt er neben seiner Ausbildung Fußball und Basketball im Verein. 

Diabetesschulungen im AKK vermitteln Fachwissen, den praktischen Umgang und Zusammenhalt

Das Diabeteszentrum für Kinder und Jugendliche am Altonaer Kinderkrankenhaus mit dem Medizinischen Versorgungszentrum (MVZ) ist eines der größten Zentren in Deutschland und ausgezeichnet mit dem Siegel „Diabeteszentrum DDG“ der Deutschen Diabetesgesellschaft. Je nach Inhalt und Umfang findet die Behandlung stationär, teilstationär oder ambulant statt. Das Angebotsspektrum reicht von Diabetesmanifestationsschulungen, Pumpenschulungen, Gruppenschulungen mit spezifischen Themen, Ernährungsschulungen bis hin zu Schulungen für Betreuungspersonen von Kindern mit Diabetes. Ein besonderes Highlight ist seit über 20 Jahren die spendenfinanzierte Diabetes-Segelschulung auf der Ostsee. Sie geht über medizinische Betreuung hinaus und schafft einen einzigartigen Raum für Austausch und Zusammenhalt unter den Teilnehmenden. 

Infokasten: 

• Diabetes, umgangssprachlich auch Zuckerkrankheit genannt, bezeichnet eine Gruppe von Stoffwechselerkrankungen, bei denen der Blutzuckerspiegel erhöht ist. 
• Bei Kindern und Jugendlichen ist Diabetes die zweithäufigste chronische Erkrankung, in der Regel in Form von Diabetes Mellitus Typ 1. Schätzungen zufolge haben sich die Zahlen in den letzten 20 Jahren verdoppelt und in Deutschland sind 370.000 Kinder zwischen 0 und 20 Jahren betroffen. 
• Die Bauchspeicheldrüse produziert kein oder zu wenig Insulin, sodass der Zucker aus der Nahrung nicht in Energie umgewandelt werden kann. Vielmehr verbleibt er durch den Defekt im Blut und reichert sich dort mehr und mehr an. Gleichzeitig muss der Körper andere Energiereserven aufbrauchen, um alle Funktionen aufrecht zu erhalten. 
• „Symptome sind starker Durst, Gewichtsabnahme, Abgeschlagenheit oder auch das Gefühl, dauernd auf die Toilette zu müssen – wenn Eltern diese Anzeichen bei ihren Kindern bemerken, sollte eine ärztliche Abklärung stattfinden“, empfiehlt Dr. Lahn.